Homegoing de Yaa Gyasi (2017, Vintage Books) es un
descubrimiento literario reciente: una historia tan humana como épica que
abarca varias generaciones y continentes, desde el África precolonial hasta los
Estados Unidos en la época contemporánea.
La historia se acompaña de un árbol genealógico, que nos
ayuda a ubicar no solo los nombres, sino cómo el azar nos invita a separarnos, pero,
eventualmente, a unirnos. Dos medias hermanas vivirán los privilegios y los
horres de los vencedores y los vencidos, nacidas de un antiguo jefe en su
población, una será llevada con los blancos, la otra se quedará en la tribu y
comenzará una vida aparentemente tranquila, hasta que se la llevan los blancos
para hacerla esclava.
A un ritmo lento, descripciones necesarias, diálogo precisos,
con personajes trazados por un sentimiento o una actitud, la novela se
construye a capítulos, donde cada uno es un personaje en una época histórica.
Así, una línea familiar vivirá en “El castillo”, la
fortaleza de los blancos en la costa de oro, que se convertirá en el epicentro
del comercio de esclavos. Effia de casa con un comerciante de esclavos, y su
hijo educado en Londres vivirá el rechazo por su color de piel, lo que le
permitirá conocer las profundas diferencias que provoca el color de piel.
Generación a generación van viviendo entre la costa y el
África Central, conociendo la tierra de sus antepasados, el miedo, el dolor,
pero también la magia y las enseñanzas de un mundo antiguo pero seguro de sus
pasos.
Alianzas con los blancos, guerras tribales, comercio de
esclavos, todo parece profundamente normal; hasta que uno de ellos viaja al
cabo de los años a Estados Unidos.
Por otro lado, Esi también vivirá en “El Castillo”, pero
vendida cual si fuese una propiedad que cambia de mano en mano. El viaje
inhumano en barco, la venta y los trabajos forzados, casi sin saberlo, serán
parte de las generaciones de personas de color que formarán parte de las tierras
del sur de Estados Unidos, algodoneros tratados peor que animales de carga.
Así, los descendientes de esta africana vivirán en carne
propia el dolor, pero también el amor y la solidaridad que surgen en las peores
condiciones posibles. La lucha por escapar, la persecución, las redes de apoyo,
las huidas y los viajes cada vez más al norte buscando la libertad, se
convertirán en parte regular de su historia.
Así, vamos conociendo personajes dispuestos a ayudar, a
valorar cada momento de ser libres, y en contraparte, aquellos dispuestos a
todo con tal de conservar aquello que consideran “de su propiedad”.
Mientras las historia del África lejana van mostrando los
cambios en las poblaciones hasta llegar a las ciudades, a las modernas guerras
tribales, y la recuperación de los espacios de esclavos ahora singular
atractivo turístico, en Estados Unidos se evidencia la historia de la
esclavitud del sur, la libertad del norte, la lucha por los derechos civiles al
terminar la esclavitud, los limitados accesos laborales y educativos en el
mismo norte “progresista”, mientras el color de piel, de nuevo, es solo una
muestra de lo que no podemos ser.
Con un estilo que ve tejiendo una dura crítica social, los
últimos capítulos eventualmente enfrentan a dos descendientes “afroamericanos”
que buscan el origen de sus familias, que conservan una piedra tan antigua como
su linaje, y entre diálogo y vida diaria, serán parte de esa búsqueda
incansable para saber quiénes somos y a dónde vamos.
Precisamente los últimos descendientes tienen los mejores
diálogos que llevan a plantearnos quiénes somos, cuáles son realmente nuestras
raíces, a qué le llamamos hogar, qué está dispuesto un ser humano para
sobrevivir y a qué se enfrenta para construirse a sí mismos.
En el regreso a casa, los personajes vivirán la violencia
más deshumana, las privaciones de la libertad, las drogas, las guerras, las
persecuciones, el miedo, el desamor, el engaño, todo aquello que destruye,
aunque a la vez fortalece.
Una excelente novela para conocer la historia de personas
que han sufrido y superado muchos obstáculos por el simple color de su piel,
mientras repasamos la Historia que parece estamos condenados a repetir.
Debut literario de la escritora de Ghana criada en Estados
Unidos Yaa Gaysi, un verdadero viaje humano, una saga que conquistará.
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