Otra de cuentos: Yoshimoto y su lagartija

Banana Yoshimoto es, simplemente, una extraordinaria narradora de lo humano, de esos sentimientos clave que nos pueden llevar de la desgracia a la esperanza, de lo fatídico a la ilusión, de las emociones a los sentimientos.

En esta ocasión, nos deleita con Lagartija (2017), una antología de 6 cuentos que van capturando el contexto del mundo contemporáneo japonés y la atmósfera entre melancólica y curiosa que caracteriza a esta autora japonesa.

En Recién casados, un tren se convierte en la metáfora de las relaciones humanas: van a velocidad bala pero a veces no sabemos a dónde vamos. En el cuento homónimo, Lagartija es un personaje femenino –su apoyo en realidad- que alecciona a la vez que enfrenta a la muerte. En La espiral, un bar se convierte en el lugar para reflexionar sobre el proceso creativo y el bloqueo que de una a otra vez a todos nos llega.

En el cuento Soñando con kimchi, el amor y el cuerpo, las relaciones matrimoniales y fuera de él, el viaje y el descubrimiento se conjugan en una hermosa reflexión en primera persona. Sangre y agua refleja el Japón moderno en sus infraestructuras pero tradicional y contradictorio entre sus creencias, los amuletos, la verdadera religión y aquello que valoramos en las personas. Una curiosa historia a orillas de un gran río aborda el tema del libertinaje sexual, de aquello que nos define en nuestros deseos y lo que es comúnmente aceptado en la sociedad ¿qué pasa si un día una persona que ha ido a esas fiestas donde todo se vale, te reconoce en el trabajo o en un restaurante?

Cada lugar es común, cada personaje es creíble, cada historia es como una lección de nuestra propia vida contemporánea. Aquello que buscamos, aquello que nos reta. 

La edición de TusQuetes en Colección Andanzas se complementa con dos notas muy valiosas: un epílogo y un posfacio a la edición española, ambos de Banana Yoshimoto: en ellos se cuenta parte del proceso creativo de dónde han surgido los cuentos e incluso el momento que la autora recuerda de su nacimiento. Documentos sumamente valiosos para entender más a esta extraordinaria narradora.

Una colección que vale la pena leer para conocer algo más del Japón contemporáneo y adentrarnos es este universo complejo y rico que nos regala Yoshimoto.

En este espacio comenzamos comentando cinco de sus novelas en “Vida y muerte, el ciclo del seramrita” (http://literaturaexperienciaviva.blogspot.com/2010/02/vida-y-muerte-el-ciclo-del-ser.html), con la excelente colección de cuentos Más allá del callejón - Recuerdos de un callejón sin salida (http://literaturaexperienciaviva.blogspot.com/2011/09/mas-alla-del-callejon-yoshimoto.html) y la novela El lago (http://literaturaexperienciaviva.blogspot.com/2014/01/el-lago-la-nueva-novela-de-yoshimoto-en.html)

Cuentos de lo animal y lo fantástico: Vampiros y limones

De esas veces que vas a una librería y hay una mesa de ofertas. Buscas editoriales conocidas, porque es altamente probable que los autores sean poco conocidos o bien textos no tan comunes de autores importantes. Y si luego estás de viaje, pues debes decidir rápido y según los precios. ¡Zas! Serendipity a la vista.

Y es que en esos encuentros fortuitos me encontré con la antología de cuentos Vampiros y Limones (2014), de la autora norteamericana Karen Russell. Simplemente, una excelente casualidad que invita a conocer más de esta portentosa narradora.

¿Y por qué portento? Russell es capaz de retomar personajes clásicos, como el vampiro, para imprimirle una nueva personalidad, una nueva visión. Además, en cada cuento domina una figura animal, que en un punto narrativo se torna fantástico, increíble, impredecible, como todo buen cuento debe ser.

La antología la conforman 8 narraciones, las cuales penden entre el cuento largo y la novela corta. Destaca el título que da nombre a la antología: Vampiros y Limones, donde un par de viejos vampiros descansa en un limonario, a plena luz del día, recordando su creación, sus aventuras y cómo un limón puede o no saciar su sed de sangre. Una perspectiva diferente y única de un personaje clásico.

También destaca una excelente historia: Devanando para el imperio. Aquí un misterioso grupo de tejedoras de seda (con todo el proceso de las orugas, el tratamiento para extraer el hilo, conformar el hilo y construir las hermosas telas) van llegando de todos los rincones del imperio nipón. A través de su protagonista, el cuento presenta a manera de denuncia la necesidad de algunas familias de “vender” a sus hijas con la esperanza de que vayan de lo rural o a las grandes oportunidades en la gran ciudad; pero la extrañeza de la situación y la melancolía de casa pronto se ve superado por las condiciones de vida de las otras tejedoras. Un giro misterioso y una gran rebelión terminan de construir este ambiente fantástico entre las orugas y cómo se obtienen las más hermosas telas del imperio.

Con un verdadero tono irónico y de amplio conocimiento histórico, El estable al final de nuestro mandato es otro toque de genialidad narrativa… Los expresidentes norteamericanos reencarnan en caballos… y a veces sus esposas también. Diferentes épocas, perspectivas e incluso tamaños físicos variados como tipos de caballos existentes, van nutriendo este establo singular, donde los enfrentamientos y compromisos políticos están a la orden del día.

Los nuevos veteranos es una desgarradora historia tan mágica como posible: un grupo de veteranos jóvenes regresa a casa, todos han vivido una experiencia traumática donde muere uno de ellos. Su madre, para que siempre lo recuerden, hace que el pelotón y su propia hija –hermana del fallecido- se tatúen el rostro del soldado muerto en acción y un fragmento de ese momento fatídico en que estalla una bomba. Las remembranzas, la esperanza de un futuro diferente, el sentimiento de culpa y el falso amor patrio parecen conjuntarse en unos personajes que se conforman solos y que viven fuera de las páginas, como el propio tatuaje parece hacer.

En sí la colección de cuentos es destacada: cada historia tiene un elemento que destaca del anterior, siempre con argumentos diferentes, con personajes y diálogos apegados al momento histórico y a esa dimensión que los hace profundamente humanos. Vale la pena conocer este mundo fantástico y considerar que los limones pueden ser otro tipo de fuente de vida.