Una visión del Sur: El viajero de Praga

Desde el Ecuador viene una novela cocinada a fuego lento, como los viajes de inicio del Siglo XX, sobre todo los trasatlánticos.

Javier Vásconez, uno de los grandes autores ecuatorianos presenta una historia donde el tiempo y las historias se entrecruzan para representar un fragmento de la vida del doctor Josef Kronz, médico checo que sale de Praga y termina en el Ecuador.

Esta es la sinopsis de El viajero de Praga (Alfaguara, 1996) capaz de recrear diferentes momentos de la vida del cambio de siglo, donde los avances tecnológicos se combinan con los cambios sociales, la búsqueda de nuevos horizontes, el misterio, el choque cultural…

Un personaje que ha trascendido en la literatura latinoamericana, para quedar como una figura emblemática del choque cultural, el misterio, el enfrentamiento social. Después de una amplia vida en Praga, el doctor Kronz va a Barcelona, y ahí su vida cambia. El amor o el desencuentro, el hastío o la desaventura, sin un motivo aparente decir ir a la lejana América y termina en el Ecuador.

El misterio envuelve el viaje, y en tierras inhóspitas donde nada en claro, el doctor encuentra por un lado la paz, pero en otro, ese choque cultural ante las carencias, la vida nómada, el descuido personal, la corrupción, el trato al nativo, la visualización de la mujer… todo resulta un conflicto no propuesto en esta travesía.

Con diálogos cortos, descripciones precisas, a ritmo lento, esta historia va construyendo situaciones entre los personajes que los llevan a ciertos límites, pero a la vez, dibuja con mínimas pinceladas lo físico, haciendo un interesante ejercicio literario.

Siempre hacia adelante, con algunas visiones del pasado, el doctor Kronz va evolucionando junto con su nueva tierra, donde pasa del anonimato o figura central para combatir enfermedades y terminar siendo un protagonista cuando no lo ha deseado.

Con una tendencia al realismo, conocemos las ciudades y algunos rincones de Praga, Barcelona, y un lugar en el Ecuador que puede ser cualquiera y a la vez, ningún lugar.

Una novela para ir conociendo a uno de los grandes autores ecuatorianos, a medida que disfrutamos en la edición de Alfaguara, de un prólogo de Juan Villoro. 

La invasión: el cuento desde Argentina

Ricardo Piglia es considerado uno de los grandes autores argentinos contemporáneos. Este año dejó este mundo, pero dejó en su haber una variedad de obras que le dejaron el reconocimiento mundial.

En particular, para conocer su obra me aventuré con La invasión (Anagrama, 2006) Esta versión es una reedición de la antología original de 1967 y que, como señala el propio autor en el prólogo, ha hecho una revisión de los textos y, además, agregado algunos publicados en otros medios. El resultado, un excelente ejercicio narrativo que invita a conocer el universo de este autor.

Para algunos la revisión de textos pareciera no natural, y como todo buen escritor, cada vez que se lee se quiere hacer un cambio. Para el autor, al enfrentarse a la reescritura, considera “Una ilusión suplementaria podría hacernos pensar que al reescribir los relatos que concebimos en el pasado podemos volvemos a ser los que fuimos en el momento de escribirlos.” (14)

Con este pensamiento, más que ir al pasado es retomar aquello vivido y expresarlo de nuevo con una visión diferente.

La antología se divide en tres partes; la primera y la última son dos cuentos relativamente largos, y la parte dos, la colección más amplia de textos.

A mi gusto sobresalen:

• El joyero, un extenso relato donde la Cuba entre la dictadura de Fulgencio Batista y la modernidad propuesta por Castro, enfrenta a que los ricos a dejar preciadas joyas con una persona de confianza… y éste decide guardar todo en una bodega… lo que pasa va más allá de una simple acumulación de pasados…
• Tarde de amor, historia de dos viejos vecinos que disfrutar mirar a través de una de las paredes del departamento, y en ese voyerismo, su propia vida parece presentarse.
• Las actas del juicio, que buscan recrear un crimen, o una orden militar de matar. La historia desde la primera persona cubre dimensión singular.
• Mata-Hari 55, excelente ejercicio narrativo, donde las cintas y los testimonios buscan recrear la vida de un singular personaje.
• La invasión, cuento significativo entre la ideología y la necesidad del cuerpo, la lucha y lo inesperado en medio de la persecución y la falta de libertad.
• Mi amigo, singular historia de un pibe que se abre paso en la ciudad, en la selva moderna.
• La honda, cuento breve, presentado con maestría: unos trabajadores, domingo, un grupo juvenil, una travesura, una honda. Simplemente excelente narración.
• Desagravio, el abandono amoroso y la ofensa a la bandera combinan la reflexión entre el amor y el civismo, el bombardeo y el asombro. También un magnífico cuento.

Con una variedad de lenguaje que recrea el habla juvenil letrado o del barrio – del combatiente o del civil, diálogos enriquecidos, situaciones interesantes, la combinación de estas historias se convierte en una amalgama de espacios y tiempos, donde cada personaje tiene un conflicto, en apariencia sencillo, que nos obliga a reflexionar sobre nuestra propia historia.

Y el lenguaje, entre lo común y lo poético, se llena de expresión: “La calle vacía, aplastada por el sol, se juntaba con el terraplén, allá lejos” (130), “y la luz cruda del baño parecía aislar los gestos, multiplicarlos en el espejo” (136)

También hace presencia el leitmotiv de literatura y realidad: “No conocía ningún novelista que hubiera matado a nadie. Era raro. Un escritor de novelas que se hubiera convertido en criminal. No había ninguno. ¿No había ninguno? El novelista como asesino. Los suicidas son asesinos tímidos” (178) y deja entrever esa necesidad de reescritura que él mismo ha ejecutado: “Sólo quien lleva un diario puede leer el diario que escriben otros. Tachó la última frase y escribió: Sólo quien lleva un diario puede entender el diario que llevan otros. Leyó la frase y la tachó otra vez y al lado escribió: Sólo quien escribe un diario puede entender el diario que escriben otros.” (178)

Con un ritmo lento pero con final vertiginoso –como todo buen cuento, estos retazos de realidad van con un tono serio, melancólico, a veces fuerte, otras tan simple que uno no detecta la denuncia, se conjugan para recodar el viejo amor, la amistad, el compromiso, la muerte, la dictadura, el futuro incierto, la migración, la añoranza por el pasado, el aferrarse a un ideal… en fin, personaje parece invadir una realidad cercana a medida que se aleja del presente.

Excelente antología para conocer al autor, disfrutar la narrativa argentina contemporánea y a invadir la realidad que quiere alejarse. 

La prisionera: antología desde el Chile moderno

El escritor chileno Carlos Franz nos ofrece una singular antología de cuentos: La prisionera (Alfaguara, 2013)

A mis manos llega por un proyecto de clase de mi esposa, y después de leer la contraportada me animé a leerlo; eso y mi necesidad de explorar nuevos autores.

El resultado, fantástico. Cada uno de los 10 cuentos aquí incluidos va explorando la vida en el Chile de la frontera, de la ciudad, de la modernidad aplastante. Lejos han quedado la dictadura y la persecución, la conquista y la colonia, ahora está el narcotráfico, el compromiso ante el otro, el amor, el extranjero, y lo cotidiano que nos envuelve y oprime.

Abre el cuento “El ojo de Dios”, una inquietante historia de un adulto que es “secuestrado” por un chaval. Andando de vueltas en el desierto en la noche, vamos descubriendo su relación. Una historia magistral donde el respeto por el otro sobrepasa la maldad y la violencia. Final como un buen cuento manda.

El periodismo y la literatura son temáticas que se funden en un diálogo intenso; prisionera y su liberaron llevan a reflexionar sobre el valor y las implicaciones de la libertad, el amor, el matrimonio; el desierto real y el imaginario; el jardín y su sentido; la justicia y la corrupción; la religión, el perdón, los rituales del adiós... son temas que nos encontramos entre líneas.

En “Españoles perdidos en América”, la anécdota de un autobús que lleva un ataúd en el techo, para de lo irónico a la reflexión sobre lo que valora una comunidad, la pertenencia, la solidaridad.

“Jesusito en New York City” es otro cuento magistral: el sueño de una persona de poner en el mapa su pueblo natal, el golpe de fortuna y cómo el destino puede tener jugadas inesperadas.

Con un lenguaje elegante, diálogos precisos, descripciones adecuadas, ritmo interesante, todo esto se va combinando en los cuentos de esta antología. La visión se enriquece porque algunos personajes vuelven a salir en otras historias, lo que invita a retomar anécdotas y darle otra dimensión a los personajes.

Una excelente colección de un autor al que hay que seguirle la huella, o las marcas que deja sobre el desierto con sus palabras… 

Modelos de mujer: hacia una visión de la mujer española

Almudena Grandes, escritora española, se ha consolidado una de las grandes figuras literarias en español. Su narrativa, la fuerza de sus historias, sus personajes arrancados de la realidad, le dan forma a una visión personal y a una escritura poderosa.

Poderosa para enfrentar una cruda realidad de una manera objetiva, crítica, social, sexual, ajena a los miramientos y con el afán de construir momentos llenos de humanismo.

En la antología Modelos de mujer (Maxi TusQuets, 1996), y en las palabras de la autora, se reúnen diversos relatos escritos a lo largo del tiempo, donde el orden cronológico de escritura se impone a uno temático.

Los siete cuentos de esta antología se combinan con un prólogo, que ya en sí es una historia: Memorias de una niña gitana. Ahí comenta la gestión de las historias, y cómo ella ha comprendido que lo suyo es la novela, pero todo buen escritor debe también dominar el arte del cuento.

Las narraciones toman a mujeres como protagonistas, de todas las edades, y en diferentes momentos históricos, que le van dando un matiz significativo a sus comentarios, acciones, reflexiones. A veces hijas o esposas, madres o amigas, todas las mujeres de estos relatos son una parte de la realidad que se enfrente a su propia realidad.

Con abundantes diálogos y un lenguaje a veces duro, a veces soez, cada narración se convierte en un pequeño universo.

Una antología interesante para conocer el estilo de Grandes, así como sus pequeños leitmotivs. Recomendado, sí. Sobre todo para saber cómo escribe una de las grandes narradoras españolas contemporáneas. 

Negocios: entre lo caribeño y la modernidad

Junot Díaz, escrito dominicano radicado en Estados Unidos, nos regala una colección de cuentos llamada Negocios (Vintage Españo, 1997)

Divertida y aleccionadora, retoma elementos narrativos de su obra cumbre La breve y maravillosa  vida de Óscar Wao, comentada en http://literaturaexperienciaviva.blogspot.mx/2010/01/la-breve-y-maravillosa-vida-de-oscar.html)

En estos 10 relatos se retoma el tema del choque de culturas, la vivencia del verano entre hermanos, la migración, el descubrimiento del amor, los amoríos extramaritales, la presencia / ausencia de los padres que trabajan al otro lado del mar, las drogas, la casa chica, el valor del padre o de la madre, y mucho más.

Destacan a mi gusto: Fiesta (donde descubrir los secretos familiares se mezcla con la contradicción de la veneración familiar), Aurora (donde los subtítulos construyen una especie de caja china de la historia dentro de la historia), Instrucciones para citas con trigueñas, negras, blancas o mulatas (relato breve sobre la experiencia fraternal en la conquista del sexo femenino)

Entre los cuentos, se retoman algunos personajes que van dando forma a este universo de palabras, actitudes, poses, sentimientos y reacciones “típicamente caribeñas o latinas”, frente a ese choque cultural que representa los EEUU en cualquier década, en cualquier ciudad.

Muchos de ellos narrados en primera persona, en cada cuento hay una pequeña porción del universo y de un sentir que va más allá de las fronteras: enfrenta a las familias y a los negocios, a la tradición y a la modernización, a los sueños y las realidades tan simples como tener novia y entrar a la disco.

Una excelente antología para divertirse y disfrutar a este autor. 

Anne Rice: Atlantis y el mito de los vampiros

Los placeres culposos también existen en la literatura... y en este espacio hemos hablado de ellos varias veces, incluyendo revisiones de Anne Rice, autora norteamericana que ha planteado historias llenas de misterio, sensualidad, erotismo y la creación de una visión astral y humana. 


Hoy toca el numero 12 de las Crónicas Vampíricas: Prince Lestat and the Realms of Atlantis (Knopf, 2016) 

Aquí, la cofradía de vampiros encabezada por el Príncipe Lestat nos presenta la.vida cortesana del nuevo líder y su encuentro con un ser humanoide... con su forma pero que no requiere.comida y es capaz de regenerarse.

Este ser se relaciona con Amel el espíritu que da vida eterna a Akasha, la reina de los condenados hace más de 5mil años en el viejo Egipto.

Mezclando la vida moderna donde Benji transmite una estación que solo escuchan los.hijos de la.noche, los.vampiros tienen que enfrentar o aliarse a este ser que amenaza con destruir su núcleo...

Podemos decir dos cosas: Anne Rine demuestra su habilidad narrativa en la historia de Kapetria, y lo desgastado de es historia que hace 40 años transformó a los vampiros.

Ahora una historia larga, de antoja insípida, lenta y con poca acción. Mucho diálogo, mucha reflexión, mucha revisión a lo espiritual. 

Tal vez sea momento de conocer otras historias de esta gran narradora, o dejar que Lestat, al fin, logre la inmortalidad. 

Un texto para seguidores de la serie, interesados en conocer más de este universo. 

Número 12 en cronología, 14 de todo Crónicas y Nuevas Historias de Vampiros. 

Para conocer más visita las revisiones a Prince Lestat en http://literaturaexperienciaviva.blogspot.mx/2015/05/ y la revisión vampírica en  http://literaturaexperienciaviva.blogspot.mx/2010/02/vampiros-sangre-y-otras-cosas.html) Así como tres entregas cross-over con las Brujas Mayfer (http://literaturaexperienciaviva.blogspot.mx/2015/04/cantico-de-sangre-el-ocaso-de-una-gran.html y http://literaturaexperienciaviva.blogspot.mx/2015/03/hacia-el-santurio-anne-rice-y-blackwood.html)

Hugo Cabret: recobrando la imaginación

La primera vez que escuché de La invención de Hugo Cabret fue por por la versión fílmica de Martin Scorsese (2011), que además de ser una magnífica adaptación de la novela, fue el primer guion concebido para 4D... los movimiento de cámara, la narrativa, los efectos, todo se dirigía a explotar este formato y con ello, hacer grande al cine. Como lo planeta la misma nivela. 

Escrita por Brian Selznick (SM, 2012) el texto es una novela gráfica con carácter cinematográfico, sus dibujos no son solo segmentos de la narración , son también encuadres y movimientos de cámara que te permiten acercarte a un objeto, prestar atención a los detalles, vivir en un cuadro lo que siente el personaje.

Con textos breves, los capítulos presentan la historia de un niño relojero, que huérfano y abandonado a su suerte por un tío, sobrevive en la estación de trenes de París.

Su padre, relojero de oficio, tiene un legado que Hugo busca rescatar a toda costa.

Enfrentado a un juguetero y a su ahijada Isabelle, Hugo descubrirá el valor de la amistad, de la imaginación, y del deber ante todo.

Con una narrativa ágil, el autor nos construye tres entrañables personajes, cuyos miedos los acorralan, sus sueños los relegan, y su futuro parece condenado a la tristeza. Pero un autómata y la magia del cine cambiará todo.

Novela sobre el compromiso, la imaginación, los estereotipos, la maldad y el miedo, se convierte en un relato juvenil que todas las edades pueden disfrutar, Y en especial, recobrar aquello que en el pasado nos asombró, nos hizo felices, nos invitó a soñar. 

Los dibujos y los intertextos de filmes o de París de inicios del siglo XX cimbran nueva dimensión y hacen de ésta una novela extraordinaria. Amplia recomendación para todas las edades.