Más allá del callejón: Yoshimoto

Banana Yoshimoto tiene una amplia obra publicada en su país natal, Japón, y poco a poco han llegado sus libros a España y América Latina.

Ahora llega la primera colección de cuentos -Recuerdos de un callejón sin salida (2011), a nuestras tierras, con gran parte de los temas que se han repetido en sus novelas: la muerte, el amor, la soledad, la comida, la esperanza.

Y es que la muerte o la ausencia son detonantes para explorar los vericuetos de los sentimientos o las formas de actuar de todas las personas, de todas las edades.

En La casa de los fantasmas, dos seres se encuentran casi por casualidad en la universidad, y comienza una extraña relación, pues en el departamento de Iwakura habita una anciana pareja de ancianos, viejos clientes del restaurante de los padres de Setsuna. Mientras el departamento está casi por derrumbarse, los jóvenes van conociendo el amor, la pasión, la necesidad de estar unidos.

¡Mamáaa! abre con un menú de una cafetería y con Matsuoka quien trabaja en una editorial y de pronto cae envenenada por la venganza de una trabajador; eso le abre la posiblidad de explorarse a sí misma frente a la muerte y, a través de diversas situaciones, a encontrar un nuevo sentido a la literatura, a su forma de vivir.

Una escritora reflexiona sobre el valor de cada individuo, sobre la luz que hay dentro de las personas, en un tono que suena más a biografía: "Puesto que durante cinco años me he ganado la vida principalmente escribiendo historias, siempre intento observar las cosas en profundidad, hasta llegar a sus entrañas." (Yoshimoto 123)

La felicidad de Tomo-chan presenta una historia... de alguien que cree no tener historia. Ignorada por años, de pronto la persona que más le gusta le comienza a amar, y con ello la esperanza de disfrutar la vida. Giros en la historia, cambios inesperado, la oportunidad de vivir mejor.

"El callejón sin salida" es el nombre del bar donde trabaja un hombre joven; arriba, una chica -cuya mejor amiga es su hermana- está comprometida y entrega a su novio; éste vive en otra ciudad por motivos laborales. Poco a poco, la relación con el novio se hace más frágil y a la vez, más fuerte con el chico del bar. Todo da un giro cuando la chica descubre el engaño y debe buscar la forma de superar no solo la traición sino a sí misma. El amor, como se puede considerar, forma parte de los Recuerdos de un callejón sin salida.

En las historias, muchas de ellas en viñetas cortas, diálogos divertidos, abundante comida y múltiples referencias a la cultura japonés y la amplia influencia occidental. Un estilo ágil, una narración sencilla, en fin, el pleno estilo de Yashimoto.

En el epílogo del texto, la autora indica que los cuentos fueron escritos en momentos clave de su vida y cada historia representa algo más: "Quizá les parezca aún más tonta, pero tengo que decir que Recuerdos de un callejón sin salida es mi obra preferida de todas las que he escrito hasta ahora. Haberla escrito hace que me sienta orgullosa de dedicarme a esta profesión." (Yoshimoto 212)

¡Creatividad en marcha! Invitan a concurso de creación literaria

El Tecnológico de Monterrey a través de su Dirección de Asuntos Estudiantiles y de la Cátedra Alfonso Reyes le invita a participar en el XXVI Concurso Nacional de Creación Literaria, evento con el que se busca que estudiantes y la comunidad académica y administrativa plasmen a través de la poesía y del cuento su imaginación y habilidades en el arte de la escritura.

Podrán participar, previo registro, profesores y empleados, así como egresados del Tecnológico de Monterrey en tres categorías: poesía, cuento corto y cuento largo. La invitación se extiende a alumnos de preparatoria, de profesional y de posgrado inscritos en el semestre agosto-diciembre 2011.

Se premiará a los tres primeros lugares de cada género en cada una de las categorías. Los ganadores se darán a conocer durante la ceremonia que se efectuará en el semestre enero-mayo 2012. Los trabajos premiados serán incluidos en una antología digital que se publicará en el sitio del Concurso.

Información completa displonible en http://www.itesm.mx/va/ccl/

Fuente: "Convocatoria para participar en el XXVI Concurso Nacional de Creación Literaria". Entrega oportuna. 12 de septiembre de 2011.

Impulsan la pasión por la lectura

Ahora el Tec de Monterrey tiene un nuevo reto: propiciar el gusto por la lectura.

Hay todo un esfuerzo institucional y tangible. Ahora en ciertos pasillos hay libros que te pueden llevar a tu casa, te sugieren ligas con versiones electrónicas gratuitas y en general, la promoción de círculos de lectura para discutir y comentar las obras.

De diversos idiomas y épocas, también se sugiere un "listado" de obras para leer más o simplemente para entender el México de hoy.

Aunque suene trillado, realmente es un reto que se debe promover y, por supuesto, tomar y aprovecharlo al máximo.

Para conocer más de esta iniciativa, visite: http://sitios.ruv.itesm.mx/portales/pasionlectura/

Una aproximación cultural "a los quinces"

La escritora dominicana radicada en Estados Unidos, Juliz Álvarez, ha compartido diversas historias de ficción como En el tiempo de las mariposas y Cuando la Tía Julia llegó de visita/para quedarse.

Galardonada también por su poesía, ha escrito diversos ensayos y ahora nos entrega una historia singular. Entre la investigación periodística, la observación participante y ligeros toques nostálgicos de tono autobiográfico, la autora nos presenta Once upon a Quinceañera.

La revisión de la autora arranca en los preparativos de Mónica -nombre ficcional- de una quincieñera real en los Estados Unidos, viendo la prueba del vestido, el salón de belleza, el maquillaje, el automóvil de lujo, la corte, el pastel y un largo etcétera para revisar esta tradicional fiesta, pero ahora desde la mirada norteamericana.

Y es que la fiesta de los quinceaños, llamada los Quinces, se entiende como una tradición mexicana y cubana, que permeó en una buena parte de la cultura caribeña. Ahora, esta tradición ha evolucionado en la Tierra de los sueños, pues quienes nunca la tuvieron ahora pueden hasta hipotecar una casa con tal tener una fiesta digna. Pues ahora, no solo tener una casa o un automóvil son muestra de la bonanza económica en Estados Unidos, el Quince debe ser espectacular.

La autora, con esta finalidad, se lanza a la caza de testimonios por diversas ciudades de Estados Unidos, para conocer qué se estila en la nueva tierra, cómo ahora es más importante una limosina Hummer que una misa.

Y es que el comercializamo y el espectáculo han hecho que estos eventos sociales de "presentación" se conviertan en una competencia; y desde los orgnaizadores de fiestas hasta los grandes "padrinos" buscan lo mejor, aunque eso represente deudas por varios años.

En contraparte, la fiesta ha ido de presentar a la niña que se convierte en un mujer, a una especie de "presentacón" a la vida sexual y libertina: quienen tienen su 15 años intivan al año siguiente a los baby-showers.

Entre historia e historia, la autora revisa su propia vida como migrante de la República Dominicana a Nueva York, su propia liberación sexual y sus diversos matrimonios, mientras explora las relaciones con sus padres y el choque cultural que ha representado la migración.

Poco a poco, conocemos los detalles buenos y los malos de los Quinces, siempre con un poco de humor, siempre con un poco de ironía.

Un ensayo narrativo que entretiene, pero que a la vez nos lleva a un estudio sociológico de las diversas características de la fiesta, y además, un repaso obligado de las culturas latinas en la Tierra de las oportunidades.

Después de todo, érase una vez en unos quinces...

Una claridad sin lìmites

Por muchos años, el conjunto de editoriales mexicanas ha apoyado el festejo del 12 de noviembre:Día nacional del libro. Nombrado en honor al natalicio de Sor Juana Inés de la Cruz, se ha hecho costumbre tomar a un autor mexicano y distribuir gratuitamente una antología de su obra.

En el 2010, tocó el turno de Octavio Paz, con la antología Claridad errante, hecha por él mismo algunos años antes para el Fondo de Cultura Económica.

Con una selección de poesía erótica, un ensayo sobre el laberinto de la soledad, y una propia recuperación de su pasado en México, el autor hace gala de un lenguaje claro, lleno de metáforas, pero a la vez, con una exhaltación al cuerpo y a la pasión. Reconocido poeta ganador del Premio Nóbel de Literatura, explora el amor y el cuerpo femenino, a medida que habla de sí mismo y de encontrar en cada rincón la esencia del ser.

Después, hace una revisión crítica a El laberinto de la soledad, su afamado ensayo sobre la cultura mexicana, para declar que ha sido producto de su propia vivencia y de una reflexión sobre qué nos hace mexicano, a medida que declara las grandes ausencias y los temas que le fueron apasionando a través de los años.

Recupera, también en prosa, su infancia en la Ciudad de Méxicno y en diversos rincones del país, terminando en la vieja biblioteca de su abuelo, que le formó como un gran lector.

Finaliza la antología con un extenso poema sobre una ciudad española o mexicana, no importa, pero que sí domina el sol y la piedra, y el descubrimiento de una guerra, de la solidaridad, de una identidad.

Paz continua vigente y, esperemos, su legado cultural continúe vigente.

Gaijin: Una migración desconocida

Maximiliano Matayoshi ganó en el 2002 el Premio Primera Novela UNAM-Alfaguara con una novela diferente: Gaijin.
Extranjero en japonés, esta palabra definirá una migración prácticamente desconocida en nuestra literatura: la Segunda Guerra Mundial no sólo provocó la destrucción de Europa y de Japón, sino que provocó el desplazamiento de muchos de sus habitantes hacia tierras completamente ajenas.
Y esto no solo en el idioma, sino en las costumbres, en la alimentación, en la cultura. De esta forma, entramos a un barco que recorre la ruta Japón - Argentina, tocando puertos asiáticos, africanos y finalmente llegando a un idioma desconocido, un clima insospechado, un descubriento personal sin límites.
La novela arranca cuando Kitario, un niño japonés sobreviviente de la guerra camina con su madre y su hermana buscando alimento. De pronto, se da cuenta que tomará un barco e irá lejos de su tierra para tratar de sobrellevar la situación. Su madre ha tomado sus ahorros y decide enviarlo a una mejor vida.
Ahí, conocerá a otros huérfanos -su padre y el de muchos de ellos han fallecido por la guerra- y comenzará una serie de aventuras que incluye su primer baile, su primera apuesta y, casi sin quererlo, su primera coca-cola.
Verá también el odio que muchos tienen contra los japoneses, así como el maltratado que la gente africana sufre a diario.
Casi enamorándose, llega a la Argentina solo, confinado a un aislamiento hasta que alguien pase por él, a sabiendas que nunca llegará. Pero uno de sus amigos lo rescata, va con parientes a trabajar a una lavandería, actividad que jurará no hará mucho tiempo.
Después de aprender a hablar español, aprende también el arte de hacer negocios, y con una nueva pareja de migrantes va hacia Mendoza y ahí comienza una nueva etapa de su vida. El amor, los estudiados universatirios y una biblioteca, lo harán retomar su añoranza y su sueño de regresar al Japón.
La novela, escrita que capítulo cortos cual haikus, con un lenguaje sencillo, casi deprovisto de metáforas, se convierte en la voz de la maduración, de una vida a otra que permitirán descubrirsé a sí mismo, y en sí, saberse extranjero con un poco de esperanza.

Una mirada a África, una mirada familiar

En un discurso, Chimamanda Ngozi Adichie compartió que para muchos África es una tierra inhóspita, casi salvaje. Para ella, era la tierra donde aprendió a hablar inglés, a leer y a buscar una forma de hacer escuchar su voz.

En ese mismo discurso, dice que su primer texto era una historia familiar, pero su revisor le dijo: excelente novela, pero "no es africana". Esta extrañeza la llevó a reflexionar y a construir una historia singular, multipremiada y ahora convertida en una voz única: Purple Hibiscus.

A raíz de una flor que rara vez tiene el color púrpura, una adolescente de 15 años nos abre las puertas de su casa. Su hermano mutilado, su madre callada, y su padre, reconocido editor de un periódico que enfrenta el régimen militar de su país.

Lo que pareciera ser un padre dispuesto a arriesgar para publicar sobre asesinatos y desapariciones políticas, se revela como un fanático religioso dispuesto a donar altas sumas de dinero pero también a no saludar a su padre que niega convertirse "a la verdadera religión".

Kambili, esa chica tímida y estudiosa, debe ser siempre la número uno en la escuela, igual que su hermano Jaja. Su vida transcurre en horarios, en oportunidades para aprender y para ver la humildad de su padre. Y todo en un contexto "normal": 3 comidas al día, automóvil, escuela privada, baño y comodidades.

En contraparte, la familia de su padre le demostrará el verdadero rostro de Nigeria: falta de alimentos, pocos servicios disponibles, escasez de combustibles, y el disfrutar de todas aquellas cosas que ofrece la vida: un alimento, un amanecer, una flor.

A pesar de la violencia familiar y la guerra, Kambili no es solo la voz de África, sino la voz de una adolescente que se entrenta a la vida.

Un ritmo sobrio, una historia personal,el retrato de una vida que puede ser la de cualquiera. Una excelente novela que vale la pena leer. Una escritora que debemos seguir.