El amor y la muerte: Patrick Süskind

Hablar de temas “comunes” como el amor y la muerte es a la vez fácil y un reto, para un autor experimentado o para uno principiante. ¿El verdadero reto? Hacerlo de una forma original, con una textura diferente, una visión personal de ambos temas.

Así lo logra Patrick Süskind en el ensayo Sobre el amor y la muerte (2006, Seix Barral) La edición incluye una sencilla pero acertada introducción de Miguel Sáenz: después de un impresionante debut con El Perfume, cualquier otro texto pareciera menor. Pero este ensayo, como revindica el autor “En cada página hay que detenerse para pensar un momento. Realmente hace coraje para escribir sobre el amor y la muerte, y hace falta talento para decir algo nuevo al respecto.” (XII)

El texto se divide en dos apartados. El primero, menor de ellos, es la introducción al tema. El segundo, se denomina 3 ejemplos, donde se desarrollan los temas en forma amplia.

Llenos de erudición, citas, una aproximación original y una distancia prudente, los apartados invitan a pensar en ambos temas. “… los poetas no escriben sobre lo que saben sino sobre lo que no saben pero quisieran saber sin falta.” (6) Ahí va arrancando la revisión del autor alemán.

Por un lado “el amor parece ir acompañado de algo misterioso, que se conoce exactamente pero sólo se puede explicar de un modo insuficiente.” (6) Por el otro, “Lo mismo nos podrían decir que la muerte es un fenómeno termodinámico, que afecta tanto a las amebas como a un agujero negro de la constelación de Pegaso… con lo que no nos habrían dicho nada.” (10) Con esta visión entre lo físico y lo químico, presente en el amor y en la muerte, se combinan los sentimientos y las percepciones, los miedos y las felicidades.

San Agustín, Orfeo, Sócrates, Mozart, Eros, Goethe, Ovidio, Jesús, todo se convierte en una referencia para reflexionar de los temas, para crear una percepción y, a fin de cuentas, indicar en qué época o qué personaje realmente puede comprender la visión del autor, o bien demostrar que es un ser completo.

Un breve pero complejo ensayo que vale la pena leer para aprender, reflexionar y concluir, dónde reside la humano, dónde la muerte y el amor.

En este espacio se ha revisado la novela más reconocida del autor: El perfume (http://literaturaexperienciaviva.blogspot.com/2010/02/los-olores-y-las-sensaciones.html)

Una recuperación de la memoria: ensayos de Margo Glantz

La colección Material de lectura de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) recolecta voces contemporáneas que en México han analizado situaciones sociales y políticas o bien expresado su voz hacia la ficción que deja una huella en nuestras latitudes.

En el número 6 – Ensayo Contemporáneo en México (2004) presenta extractos de diversas obras de la autora mexicana Margo Glantz. Centrados en las figuras de Cortés y Malinche, los ensayos buscan recuperar la visión de estos dos personajes clave para la historia mexicana: uno el conquistador –tan humano como todos los que pisaron estas tierras o bien quienes vivían en ellas- otra representación del mundo conquistado, revalorada como una figura clave en el mestizaje y construcción de una nueva cultura.

La edición cuenta con una nota introductoria de Ignacio M. Sánchez, quien recuenta la trascendencia de esta autora mexicana en las áreas de la ficción y del ensayo, donde sus temáticas de la conquista o del México contemporáneo, han arrojado una nueva mirada crítica.

En la primera parte del texto, se presenta Ciudad y escritura: La Ciudad de México en las Cartas de Relación de Hernán Cortés. Comienza con una disyuntiva fundamental ¿el español busca rescatar o poblar? Las anteriores excursiones a las tierras recién encontradas planteaban solo una; y en apariencia Cortés buscó la otra.

Por supuesto, lo segundo implicó desobediencia, por lo tanto “condenaba” su viaje al éxito total. Esto va hacia la fundación de villas o ciudades –como la Villa Rica de la Vera Cruz- o la destrucción de otras –Tenochtitilán, por supuesto-. La conquista implicó más que una guerra directa una estrategia ganadora: cortar los recursos de la capital indígena –que para su época fue una verdadera ciudad moderna, según indica la ensayista y novelista mexicana- y lograr alianzas capaces de cercar su potencial militar.

Con diversas y ricas fuentes, Glantz da viva voz al conquistador español, para generar una aproximación objetiva a este vital momento histórico.

En la segunda parte del texto, la figura central es La Malinche: la lengua en la mano.

Por lengua Margo Glantz enfatiza el valor del lenguaje, y cómo dominarlo sería la clave para lograr aquello que otros no habían intentado: las alianzas en contra del Imperio Mexica.

De esta manera “la primera buena lenguaje indígena que Cortés obtiene es Malinalli, Malintzin o Malinche, esa india que, como él [se refiere a Cortés] dice, hubo en Potonchán” (23).

El capítulo plantea la función de la mujer en los viajes españoles, acompañamiento a los oficiales y ser intérpretes de las diferentes lenguas indígenas. Claro, enfatiza la autora, lo primero implicaba una versión de esclavas al servicio del español; y lo segundo, un papel que se obtenía de personas de alto rango social, no meras esclavas.

Así comienza una revisión entre las palabras de Cortés y Bernal Díaz del Castillo, que describen a su manera a esta figura femenina de la historia: entremetida, desenvuelta, sabia, prudente… siempre destacada que le lleva a ganarse los favores del nuevo conquistador.

Una conclusión abrumadora nos da Glantz: “En las crónicas españolas, Malinche carece de voz. Todo lo que ella interpreta, todos sus propósitos se manejan por discurso indirecto.” (37) ¿El papel de la mujer queda relegada? La historia así lo juzga.

Al final de su vida, este personaje obtiene la relevancia que le reconoce como Doña Marina, aunque su figura total continua como un misterio que ocupa páginas apasionadas y aleccionadoras de historia.

En estas 40 páginas, Margo Glantz refleja su rico estilo crítico e investigador, lleno de fuentes y puntos de vita que permiten reconstruir diversos ángulos de la historia. Ideal para conocer a la autora y, por supuesto, conocer más de los personajes que conforman nuestra Historia, así, con H mayúscula como señalaría Sergio Ramírez.

La obsesión hecha novela: Ready player one

En esta oleada a favor de la década de 1980, es esa búsqueda obsesiva de recuperar el tiempo –muy a la Proust– en nuestros días ha habido un boom de textos, filmes y expresiones de la cultura popular que recuperan la afamada década a través de personajes, situaciones, moda y más.

Esto llevó, cuentan las anécdotas, a que Steven Spielberg buscara un proyecto capaz de conjuntar la magia del cine, una buena historia y la obsesión por estos años. Lo logró con un texto que, prácticamente, es un clásico instantáneo: Ready player one (2011) de Ernest Cline.

La novela de aventuras se sitúa en el no tan distante 2045, donde los excesos humanos de consumo de energía han obligado a reconstruir las grandes ciudades, manchas gigantescas urbanas donde la sobrepoblación y la carencia de recursos son el común denominador. Viviendo con una tía en una casa-rodante, en uno de las estructuras que permiten poner pisos y pisos de éstas, en medio de la miseria.

Wade va a la escuela virtual, busca sobrevivir en el mundo real, huérfano y sin amistades en el mundo real… hasta que un día el legendario fundador de OASIS muere. OASIS es la simulación más grande del planeta que inclusive ha logrado sustituir al mundo real en el quehacer diario. Hay cuestiones sin costo, pero, en realidad, todo tiene altos costos y consecuencias...

El protagonista escucha cómo el excéntrico creador del OASIS –antes de separarse de su socio- decide dejar la propiedad el mundo virtual a quien logre resolver un acertijo en diversas etapas. Todos los jugadores del planeta lo buscan, pero ninguno logra resolver el primer acertijo… hasta que Wade lo logra.

Inicia así un viaje virtual con diversas pruebas, donde Wade y sus amigos-virtuales-casi-desconocidos también ven la manera de apoyarse y crear una comunidad donde no la hay, enfrentándose a la poderosa máquina-monetaria de una compañía que busca la propiedad de OASIS para su propio beneficio.

El enfrentamiento entre los antagonistas lleva a recorrer video-juegos, películas, canciones, libros, cómics, programas de televisión, juegos, juguetes y referencias a la icónica década de 1980, donde el creador descubre su don programador y a la vez provoca su alejamiento del mundo real.

Un buen ritmo narrativo, diálogos interesantes, amplias descripciones y un nostálgico viaje aderezado de aventura hacen de esta novela un valioso ejercicio para recuperar el pasado y plantearnos a la vez: qué es el mundo real y qué el virtual, dónde podemos conocer a la gente realmente y, claro, el futuro ¿hacia dónde debe estar?

Lo que comienza como un juego-virtual se convierte en una lucha real por la libertad, la necesidad de confiar, la amistad, la ambición, el poder, y el afán de ser solidarios donde nadie se lo espera.

Hay que saber de la década de 1980 para disfrutar, tal vez. Pero recuperar la cultura pop y visualizar este mundo es un excelente ejercicio, a manera de fábula moderna. Interesante para conocer a este autor norteamericano que escribe y maneja su DeLorean, así es, el modelo de Back to the Future ¿Listos? Jugador Uno puede comenzar.

La sociedad de las normas morales: The handmaid’s tale

El futuro de nuestra sociedad ha sido un tema recurrente en la literatura contemporánea. La crisis humanitaria, la crisis política, lo visión tecnológica y el devenir del propio ser humano han llenado páginas, poemas, ensayos.

Desde “Un mundo feliz” y “Las crónicas marcianas”, los futuros literarios han planeado una sociedad que busca funcionar en sí misma, con nuevas leyes, aprendiendo del pasado y con la mirada hacia algo mejor.

En este contexto, Margaret Atwood escribe en el no tan lejano 1986, The handmaid’s tale (2017) una visión “distópica” en lo que hoy es Estados Unidos. En la novela, que parece más vigente que nunca, se plantea una sociedad donde existen serios problemas de fertilidad humana, de tal forma que las mujeres que se pueden embarazar son seleccionadas y “resguardadas” en una zona aislada, donde se siguen estrictas normas. Todo por el bien de la humanidad.

La guerra envuelve a estas tierras, donde los pocos niños se crían de acuerdo con las normas de esta sociedad: cada quien tiene un papel importante en la sociedad, unos siembran, unos gobiernan. 

Existen lugares distantes donde se compran otros objetos e se intercambian mercancías. Pero no todos pueden salir a estos lugares, menos las mujeres.

En la muralla que resguarda a esta nueva sociedad se cuelga a los traidores: quienes no siguen las leyes morales, quienes en el pasado fomentaron el aborto o las malas costumbres, quienes no siguen las órdenes del duro régimen. El gobernador o comandante es quien tiene acceso a libros o a bebidas alcohólicas, los demás no pueden, porque es negativo. Los guardias, los guardianes de las buenas costumbres, los médicos autorizados.

Y entre las mujeres (dedicadas a tareas propias del hogar como la cocina, la costura, y claro, el cuidado de sus embarazos y la crianza de los niños) también hay niveles: quienes resguardan la moral, quienes llevan a las criadas ante el comandante para su apareo, quienes coordinan las tareas domésticas.

La protagonista Offred tiene sus sesiones periódicas con el comandante, estrictamente para fines de procreación, ante los ojos de las vigilantes. Pero no siempre estuvo ahí, no siempre aceptó este destino, no soñó con este sometimiento.

Con diversos saltos temporales en la narración, la escritora canadiense nos va presentando “el pasado” de la República de Gilead, cómo un nuevo y poderoso puñado refunda la patria actual, mientras los personajes pasan del amor a la traición: una vez amante, otra esposa, Offred (cuyo nombre real no logramos conocer) se casó y tuvo una niña, pero al transformarse la sociedad es detenida y enviada al Centro Rojo para su reeducación. Ahí en donde empieza la pesadilla.

Una excelente alegoría de los límites de un gobierno que busca controlar la moral, muchas veces con destacada contradicción, mientras las personas luchan por sobrevivir, por no hacer algo prohibido, por respetar las normas… aunque las mismas autoridades las violen.

A pasos firmes entre la noche y los espacios clave de la ciudad (el lugar de educación, el despacho del comandante, el consultorio, entre otros) los personajes van dialogando sobre situaciones clave, con diversas descripciones que complementan el texto, y las intervenciones del narrador que nos permiten reconstruir el punto de partida de la novela.

Un buen estilo que con un lenguaje exacto construyen una sociedad tan distante como posible… más que una amenaza, un interesante ejercicio de visualización de nuestros propios límites como humanos y las consecuencias de nuestras propias limitaciones.

La edición de Anchor Books se acompaña por una valiosa introducción de la autora a raíz del éxito de la novela -tan popular como un filme o una serie de televisión, y ahora, una segunda novela que busca resolver las situaciones planteadas en este rico texto.- y una serie de notas históricas que se dio en una convención internacional de historiadores; ambos muy ricos para contextualizar y entender la novela, su origen y su porvenir.

Un Sigfrido moderno: Harry Mulisch

Harry Mulisch explora en Sigfrido (Tus Quets Editores, Colección Andanzas 505, 2003) una visión moderna del legendario héroe germánico.

Destacado autor neerlandés –entre sus obras destaca novela, poesía, ensayo, reflexiones filosóficas- retoma además de la mencionada leyenda una de las grandes preguntas de nuestra época ¿Adolf Hitler tuvo o no una descencencia?

La narración arrancia con Rudolf Herter, afamado personaje que llega a una ciudad europea a ofrecer una de sus famosas conferencias, acompañado de una hermosa y joven mujer –más que su esposa- busca un descanso previamente. Al terminar la conferencia, una vieja pareja se presenta: le han visto en una entrevista y quieren una entrevista privada con él.

Seleccionado por sus palabras y con la intriga de qué me pueden ofrecer estos singulares personajes, el protagonista acude a una vieja residencia para adultos mayores… al comenzar su narración, la pareja de Ulrich y Julia lo transporta a la Alemania Nazi, y de cómo ellos sirvieron en una de las casas campos –luego cuartel- del líder alemán durante la década de 1940.

Con una narración detallada, estos personajes señalan que eran personal de confianza en la residencia, y van conociendo no solo a Eva Braun –legendaria pareja del político- sino al círculo de confianza del Führer.

Ulrich y Julia presentan la parte humana del líder militar, mientras muestra su profundo amor por una mujer y por un secreto que nadie puede saber, porque cambiaría la historia del mundo.

Con una narración lenta, abundantes reflexiones, descripciones precisas y la conformación de una historia tan real como ficticia, Mulisch invita a revisar la otra cara de la historia, aquella donde se juega la fidelidad y la creencia, frente a la guerra y a la indecisión.

Personajes profundamente humanos habitan esta novela, que de la mano de Mulisch va de una simple suposición a la construcción de toda una posibilidad, una mirada a aquello en lo que confiamos, una visión diferente de la historia.

Entre la narración se puede recrear la leyenda de Sigfrido, una persona que aparece poco, pero que conlleva esa necesidad de grandeza planteada por el Tercer Reich, a medida que las pruebas y las traiciones, las aventuras y las decisiones, los tesoros y las resoluciones, confirman su universo que deja de ser leyenda para convertirse en realidad, una cruda realidad.

Excelente texto para hacerse preguntas de lo más intimo, hasta de aquello que solo la historia puede saber, o aquellos personajes en busca de un mítico destino pueden tener.

Una leyenda viviente: Sigfrido

Hay nobles objetivos en la literatura a lo de la historia, sobre todo rescatar aquellas historias que trascienden en los países o que conforman la sabiduría popular de un pueblo. Y más cuando el objetivo es acercarlo a los infantes, a los jóvenes, a los futuros lectores que pueden conocer y profundizar en sus raíces.

Con esa mirada, platica Jaime García Padrino en el Prólogo, la Biblioteca Araluce retoma grandes obras de la literatura universal como el Ramayana, La Odisea, La Canción de Rolando, para narrar e ilustrarlas al alcance de los jóvenes.

Luis Alberto de Cuenca, en la Presentación, indica que Editorial Anaya publica la mencionada Biblioteca Araluce, donde los grandes clásicos regresan a las imprentas para estar en las casas de una nueva generación.

En este marco María Luz Morales adapta La leyenda de Sigfrido (1999), con ilustraciones de HOMS. En la Introducción de la traductora, con indica que “La leyenda de Sigfrido, el más popular y el más grande de los héroes germánicos, forma la parte central, o nudo, de una gran epopeya de aquellos países que lleva el nombre de Los Nibelungos y que fue escrita por primera vez hacia el año 1200…” (15)

Retomado después de siglos de olvido y con la mano de Wagner, la historia trasmuta y renace, para representar “una especie de lucha entre el paganismo y el cristianismo” (17) Por ello hay diversas versiones de esta historia, cuando cada narrador oral o escrito imprimían un sello distintivo a la misma.

La versión de Morales busca contar toda la aventura del héroe germánico en 16 capítulos: desde El tesoro del Nibelungo, la adolescencia de Sigfrido, el origen del Dragón, hasta la traición que el héroe vive, el lamento de la Reina y el amor de Atila, sin pasar por alto la existencia de los nuevos Nibelungos y la venganza de Crimalda.

La historia tiene una sencillez narrativa para jóvenes, diálogos cortos y significativos, descripciones poco abundantes, y una amplia narración de los diversos hechos y acontecimientos que nutren la leyenda.

Lleno de las aventuras de la época, la guerra y las traiciones alimentan el texto, que junto con el amor y la fidelidad de soldados y amantes, complementan estos momentos donde los héroes son tan vulnerables como las riquezas o los tronos que persiguen.

Sigfrido vive y muere en manos de sus amigos y enemigos, constituyendo una de las grandes historias que dan origen a la cultura germánica moderna.

Un texto que, si bien con una visión juvenil, logran transmitirnos esos sentimientos de honor, justicia, amor, entrega y responsabilidad que persiguen las leyendas de los pueblos. Vale la pena para conocer la conexión y adentrarnos a la literatura universal.

Otra historia del Premio Alfaguara: El arte de la resurrección

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El Premio Alfaguara de Novela 2010 fue para escritor chileno Hernán Rivera Letelier con una historia que retoma una de las grandes herencias españolas: Jesucristo y sus últimos días en la Tierra.

La novela arranca con un personaje que formará parte de nuestro haber literario: Domingo Zárate Vega, quien a la muerte de su madre pierde la razón y se va al desierto, ahí recibe una revelación. Es la reencarnación del hijo de Dios, Jesús, y deberá llevar su mensaje a través de la tierra chilena, desde Antofagasta hasta la capital Santiago.

En este desierto, asemejando a las escrituras, Domingo renace y comienza a llevar su mensaje de amor y de esperanza por las regiones chilenas, vestido con una túnica, una capa morada, y una bolsa donde guarda sus folletos y esperanzas.

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Pero nada estaría completo mientras el personaje no pueda “resucitar” a una persona, el gran misterio de Jesús cuando comienza su vida pública, y dónde Lázaro es clave. Domingo también tendrá que hacerlo, como una de sus grandes pruebas… El arte de la resurrección (2010) lo explorará.

Quiere además a una Magdalena, esa mujer que fue clave en la vida del Cristo, y él también debe tenerla. Así emprende un viaje a un pueblo perdido en la pampa, donde una prostituta recopila entrega y amor dignos de una santa, a medida que atiende a sus clientes con una imagen santificada.

Estos personajes comienzan a dar su mensaje de  amor en medio de crisis política, un medio ambiente social lleno de pobreza y carencias, a medida que el país vive una de las huelgas mineras que representan la miseria de un pueblo cansado de luchar y de morir sin algo en la boca.

A un ritmo lento, lleno de vida y de enseñanzas, la novela transcurre entre la persecución y las singulares aventuras de los personajes, en lugares propios de Chile, que terminan representando cualquier lugar de nuestra América, cual rincón de nuestra geografía donde la fe puede ser tan grande como la locura de una persona.

Digna obra de Rivera Letelier con sus regiones conocidas, construyendo personajes singulares y situaciones tan humanas como la decisión de amar o de comer.

Recomendada para los amantes de buenas historias, y sobre todo, los fieles a un premio literario que nos obsequia grandes historias.

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Con un par de personajes fuera de serie (y que tendrán su propia serie) hemos reseñado la excelente novela La muerte es una vieja historia (http://literaturaexperienciaviva.blogspot.com/2016/11/la-muerte-es-una-vieja-historia-rivera.html)